Non parliamo di ansia, né di preoccupazione, né di stress: oggi parliamo di depressione, ovvero di una malattia che in Italia colpisce 3 milioni di persone. In che modo la depressione può essere affrontata con la fitoterapia? Ne parliamo in questo articolo, leggilo con noi!
Sintomi della depressione
“Depressione” è un termine generico comunemente usato per descrivere in realtà diversi tipi di disturbo dell’umore caratterizzati da una serie di tratti comuni come irritabilità, bassa autostima e anedonia. A prescindere dal tipo specifico di depressione, questo stato finisce presto per debilitare la persona fino a comprometterne la vita quotidiana e la capacità di adattamento.
Per la depressione, la fitoterapia offre una vasta gamma di soluzioni: piante officinali, olii essenziali, estratti. Tuttavia è molto importante che ci si approcci al problema seguendo un approccio olistico. La depressione può avere una lunga serie di cause. Il suo manifestarsi infatti può avvenire tanto per motivi chimico-biologici, quanto di tipo traumatico, relativi quindi alla storia personale del paziente e le esperienze della sua vita. I sintomi poi possono variare da persona a persona in maniera eclatante. Le sintomatologie più diffuse possono infatti essere tra loro concomitanti e generalmente si distinguono in disturbi del sonno, disturbi sessuali, disordini alimentari e la già citata anedonia, cioè la mancanza di piacere nello svolgere attività che normalmente consideriamo piacevoli. Generalmente, a seconda poi della causa e del perdurare dei sintomi, i tipi di depressione si distinguono in: depressione maggiore, quando uno stato di tristezza cronica prolungato nel tempo interferisce con le normali attività della vita quotidiana; depressione reattiva, imputabile ad un evento traumatico ed improvviso come un lutto od un incidente e depressione endogena in quei casi in cui non ci sia una causa di tipo chimico o traumatico.
È molto importante sottolineare in questa sede che la depressione è una malattia ed è pertanto necessario avere un punto di vista medico: è altamente sconsigliato infatti procedere con autoanalisi e automedicazioni, poiché la fitoterapia è molto efficace ma può essere uno strumento pericoloso tanto quanto i medicinali se non utilizzato da un sanitario esperto in fitoterapia. Tuttavia è possibile intervenire a supporto di cure già esistenti o comunque in aiuto nei casi di depressione lieve e moderata.
Il ruolo della serotonina
Da un punto di vista chimico, il tono dell’umore è correlato al livello di serotonina, il cosiddetto ormone del buonumore. Questo neurotrasmettitore, messaggero del piacere e della felicità, è inoltre coinvolto nel controllo dell’appetito, della motilità intestinale, della pressione sanguigna, della sessualità e del comportamento sociale.
L’azione di molti farmaci per la cura della depressione infatti è sostanzialmente quella di mantenere costante un determinato livello di serotonina. Per questa applicazione in fitoterapia troviamo una discreta serie di piante in grado di curare sia i sintomi di una depressione moderata sia gli stati d’ansia. Vediamone insieme qualcuna!
Quali piante officinali per trattare la depressione?
Abbiamo già visto in questo articolo come la fitoterapia possa fare molto nel caso di insonnia e tensioni con erbe e piante officinali dall’azione ipnoinducente.
Tra le piante più indicate per la depressione le più usate generalmente sono:
– L’Iperico (Hypericum perforatum L.): le proprietà di questa pianta, ricca di flavonoidi come l’ipericina, sono note già dal medioevo tanto da essere da secoli utilizzata per la cura dell’insonnia, dell’ansia e dei disturbi da tensione nervosa in generale. La già citata ipericina ha un effetto antidepressivo indicato nella cura dell’alterazione del tono dell’umore, depressioni lievi o stagionali, disturbi della menopausa ed esaurimento nervoso.
– Rhodiola (Rhodiola rosea): questa pianta tipica delle zone fredde dell’Asia, è considerata la pianta adattogena più completa in assoluto ed è da sempre utilizzata per aumentare la resistenza alla fatica e per normalizzare le funzioni dell’organismo in situazioni stressanti. L’estratto delle radici e del rizoma è indicato nella cura dei sintomi di sbalzi d’umore, nervosismo, ansia, esaurimento e stati depressivi in generale.
– Griffonia (Griffonia simplicifolia): I semi di questa pianta originaria dell’Africa tropicale contengono 5-idrossi-triptofano (5-HTP), un importante precursore della serotonina. Per questa sua capacità di aumentare il livello di serotonina, la griffonia è sempre più utilizzata per regolarizzare il ciclo sonno-veglia, per migliorare la qualità del sonno e del benessere sessuale, regolare l’appetito e nella cura di stati ansiosi e depressione.
Conclusioni
Come abbiamo già avuto modo di sottolineare in varie occasioni, la fitoterapia si basa su un sapiente utilizzo delle piante per curare disturbi di vario tipo, ed è una scienza che affonda le radici in epoca millenaria. Il parere di uno specialista in fitoterapia è fondamentale per conoscere ed apprezzare le virtù della natura senza i fastidiosi effetti iatrogeni che conosciamo fin troppo bene. Per conoscere il parere di un fitoterapeuta, consultaci e scrivici per avere una valutazione gratuita: